Вулкани є доказом того, що наша планета все ще жива. Через ці отвори в земній корі виходять дим, магма, лава, гази та вулканічний попіл — все це з серця Землі. Існують згаслі вулкани, сплячі вулкани та діючі вулкани. Люди звикли до вулканів, але вони також спричинили величезні руйнування.
З огляду на те, наскільки руйнівними є вулкани, важко зрозуміти, як люди можуть жити поруч із ними, але вони живуть. Цілі міста будуються біля підніжжя вулканів , які досі діють. Якщо вони спричинили катастрофи в селах з населенням лише кілька сотень жителів, що вони можуть зробити із сучасним містом? У Північній Америці багато вулканів: у Канаді – 21, у Сполучених Штатах – 169, 55 з яких перебувають під пильним наглядом, а в Мексиці – 42.
Правда в тому, що в Північній Америці багато вулканів , і багато з них є активними, хоча вони не вивергалися щонайменше півтора століття. Ось чому ви не так часто чуєте про вулкани Північної Америки. Врахуйте, що у 20 столітті вивергалося лише два: Лассен у 1915 році та Сент-Хеленс у 1980 році. Варто зазначити, що більшість вулканів у цій частині Америки розташовані на західному узбережжі, на бурхливій Тихоокеанській плиті, в точці, де вона занурюється під континентальну тектонічну плиту.
Вулкани в США
Зі 169 діючих вулканів у Сполучених Штатах 55 перебувають під наглядом, а 18 вважаються вулканами "високого ризику", або тому, що вони можуть вивергатися, спричиняти землетруси або впливати на життя багатьох людей в навколишній місцевості. На Алясці також є багато вулканів, багато з яких розташовані на Алеутських островах. Один з них, гора Акутан, вивергала лаву та попіл протягом трьох місяців у 1992 році. Зовсім недавно, у 2005 році, на горі Августин сталися землетруси, вибухи яких досягали висоти дев'яти кілометрів. Ще один діючий вулкан Аляски - Макушин, також на Алеутських островах: він вивергався 34 рази за 250 років, востаннє у 1995 році.
Продовжуючи розповідь про Аляску, варто згадати вулкан Редут, який був активним у 2009 році та змусив закрити аеропорт Анкориджа на 20 годин. Найбільшим вулканом на Алеутських островах є вулкан Спурр , який у 1992 році вкрив Анкоридж попелом, хоча зараз він тихий. Пік Лассен вражаюче вивергнувся у 1915 році, і попіл досяг Невади. Далі від Аляски в Каліфорнії є ще кілька вулканів: кальдера Лонг-Веллі активна з 1990-х років, тому вона може або перейти в сплячий стан, або вивергнутися будь-якої миті. Ще один каліфорнійський вулкан — вулкан Шаста, але він відносно тихий з кінця 18 століття.
В Орегоні є й інші вулкани, які перебувають у напівсплячому стані, деякі з них утворили ланцюг, влучно названий Ланцюгом Диявола. У штаті Вашингтон також є вулкани: є гора Бейкер, за якою пильно стежать з моменту виверження в 1975 році. Інші вулкани поблизу включають Глейшер Пік, гору Рейнір і найпопулярніший і один з найвідоміших вулканів у світі — гору Сент-Хеленс. Цей вулкан вивергся в 1980 році, в результаті чого загинуло 57 людей.
Зрештою, неможливо обговорювати вулкани Північної Америки, і зокрема американські вулкани, не згадавши вулкани Гаваїв. Кілауеа безперервно вивергається вже тридцять років і становить постійну небезпеку. Мауна-Лоа, найбільший діючий вулкан у світі, вивергнувся у 1984 році та продовжує демонструвати небезпечну активність.
Вулкани в Канаді
Канада має вулкани на більшій частині своєї території: в Альберті, Британська Колумбія, півострів Лабрадор, Північно-Західні території, Онтаріо, Нунавут, Квебек, Юкон і Саскачеван. Їх кількість налічує близько 21, і серед них ми можемо назвати Форт Селькірк, Атлін, Туя, Піки Серця, Едзіза, Гору Худу та Назко, наприклад.
Форт Селькірк - це нове вулканічне поле в центральній частині Юкону. Це велика долина, яка утворилася на перетині двох розломів. Постійні виверження утворили п’ять конусів. Атлін - ще один молодий вулкан, але в Британській Колумбії. Сьогодні найвищий конус - 1800 метрів заввишки. Туя знаходиться в горах Кассіар, на північ від тієї ж території, і датується льодовиковим періодом. Heart Peaks - третій за величиною вулкан у цій канадській провінції, популярний своїми вулканами, і хоча він не вивергався з останнього льодовикового періоду, він вражає.
Едзіза — це масивний стратовулкан, який формувався протягом мільйона років. Він має крижане поле завширшки два кілометри, а сліди його рухів розкидані по всьому ландшафту. Гора Худу розташована на північ від річки Іскут, у тій самій провінції. Вона утворилася під час льодовикового періоду та має крижану шапку товщиною від трьох до чотирьох кілометрів на вершині, на висоті 1750 метрів над рівнем моря. Ця крижана шапка утворює два льодовики. Нарешті, є Наско: невеликий вулкан з конусом і трьома фумаролами, також у Британській Колумбії, в центральній частині провінції, приблизно за 75 кілометрів від Квеснеля. За даними вчених, він не вивергався протягом 5220 років.
Це не єдині вулкани в Канаді, але цей приклад показує, що їх багато, і що більшість канадських вулканів знаходяться в Британській Колумбії.
Вулкани в Мексиці
Вулкани в Мексиці зосереджені в Нижній Каліфорнії, на північному заході, островах, заході, в центральному регіоні та на півдні. У Мексиці налічується 42 вулкани , майже всі з яких розташовані в межах Тихоокеанського вогняного кільця. Найактивнішими вулканами є Коліма, Ель-Чічон і Попокатепетль. Наприклад, коли Ель-Чічон у штаті Чьяпас вивергся в 1982 році, наступного року це призвело до охолодження клімату світу, і це вважається найважливішою вулканічною катастрофою в сучасній історії Мексики.
Вулкан Коліма , також відомий як Вулкан Вогню, є частиною вулканічного комплексу , що включає вулкан Невадо-де-Коліма та ще один сильно еродований, згаслий вулкан під назвою Ель-Кантаро. Наймолодший з трьох, він вважається найактивнішим вулканом у Мексиці та всій Північній Америці, вивергаючись приблизно сорок разів з кінця 17 століття. З цієї причини за цим районом ведеться спостереження 24 години на добу, щодня.
Як бачимо, у Північній Америці є багато вулканів , і хоча про них не щодня пишуть у новинах, вчені в кожній із цих трьох країн стежать за багатьма з них. Виверження вулкана – це диво; це жива планета у всій її красі. Але сьогодні, коли у світі живе так багато людей, масштабне виверження може спричинити багато проблем і збитків.